Bienvenidos al Camino

De Traductora a Narradora y Guardiana de Historias y Esperanza

Llegué a este país siendo una niña y me convertí en la traductora, defensora, asistente legal, secretaria, niña parentificada y guardiana de la esperanza de mi familia.

Muchas personas me preguntan por qué hago lo que hago. La respuesta comienza mucho antes de convertirme en terapeuta.

Cuando era pequeña y navegaba junto a mi familia las complejidades de un nuevo país, aprendí rápidamente que el idioma era solo una de las muchas cosas que necesitaban traducción. Había sistemas que comprender, formularios que completar, citas que coordinar y expectativas desconocidas que descifrar. En el camino, me di cuenta demasiado pronto, alrededor de los cuatro años, de que los distintos prejuicios de nuestra sociedad impactaban, impactan y seguirán impactando nuestras vidas mientras perseguimos el llamado sueño americano. Como tantas familias inmigrantes, nuestro objetivo no era solamente sobrevivir, sino encontrar nuestra propia versión del sueño Americano.

Con el tiempo, me convertí en mucho más que una traductora. Me convertí en una persona ingeniosa, una guía, una defensora y una portadora de esperanza. Esas experiencias moldearon profundamente quién soy hoy y, eventualmente, me llevaron a convertirme en terapeuta, defensora comunitaria, escritora, sanadora, narradora de historias y testigo de la resiliencia que existe en las personas, las familias y las comunidades.

Hoy me siento en mi escritorio esperando la llegada de mis pacientes de psicoterapia, mientras continúo apoyando a la creciente comunidad inmigrante hispanohablante de la Región Capital de Nueva York. Más allá de mis roles profesionales, también tengo y doy apoyo en mi pequeña familia, que incluye unos adorados compañeros de cuatro patas que llenan nuestros días de alegría.

Como traductora de muchas formas, no solo de idiomas sino también de sistemas, recursos, emociones, experiencias y posibilidades, me encuentro constantemente ayudando a las personas a navegar preguntas similares, desafíos recurrentes y búsquedas de información repetidas. Ya sea conectando a alguien con recursos, ayudándole a comprender temas de salud mental, acompañándolo durante momentos difíciles de la vida o simplemente escuchando su historia, he llegado a comprender que compartir conocimiento y fomentar la conexión humana son parte fundamental de mi propósito.

Con eso en mente, he decidido crear este espacio.

Este espacio es una oportunidad para reunir las distintas partes de quien soy, aquello que valoro profundamente y las maneras en que me presento y participo en comunidad. Es un lugar para las historias, la reflexión, el aprendizaje, la sanación y la esperanza. Mi intención es compartir recursos, experiencias, conocimientos y reflexiones que acompañen a mi gente dondequiera que se encuentren en su camino.

Aquí compartiré reflexiones sobre sanación, salud mental, bienestar, espiritualidad, recursos comunitarios, crecimiento personal y las lecciones que nacen de las experiencias vividas. Algunas publicaciones ofrecerán información práctica y recursos útiles. Otras explorarán historias, aprendizajes y momentos de reflexión. También compartiré anécdotas personales porque creo que las historias tienen una forma especial de ayudarnos a comprendernos mejor, conectar con los demás y reconocer nuestra capacidad para sanar.

Estoy aprendiendo como navegar estos sistemas de tecnologia para compartir con la comunidad y sé que habrá tropiezos en el camino.

Mi deseo es que este espacio se convierta en un lugar donde podamos aprender juntos, sanar juntos y reflexionar sobre lo que significa construir comunidad en un mundo que cambia constantemente, mientras permanecemos aferrados al espíritu de comunidad que ha sostenido a tantas personas a través de la adversidad, la incertidumbre, la alegría y la transformación. Es ese espíritu el que nos recuerda, una y otra vez, que no estamos solos. Y que solo el pueblo salva el pueblo.

Este espacio es una invitación para caminar juntos. Para aprender, crecer, sanar, defender, acompañar y fortalecer nuestras conexiones. No tengo todas las respuestas, pero sí creo profundamente en la sabiduría que surge cuando compartimos nuestras historias, honramos nuestras experiencias y nos permitimos ser vistos y escuchados.

Gracias por estar aquí. Gracias por traer su historia, su resiliencia y su esperanza.

Es un honor caminar a su lado en este camino.

En solidaridad,

La Niña Liz 💛

Welcome to the Journey

From Translator to Storyteller, Holder of Stories and Hope

I came to this country as a child and became my family’s translator, advocate, paralegal, secretary, parentified child, and holder of hope.

People often ask me why I do what I do. The answer begins long before I became a therapist.

As a young child navigating a new country alongside my family, I quickly learned that language was only one thing that needed translating. There were systems to understand, forms to complete, appointments to navigate, and unfamiliar expectations to make sense of. Along the way, I realized far too young, around four years old, that the many “isms” of our society did, would, and continue to impact our lives as we pursued the American Dream. Like so many immigrant families, we were striving not only to survive, but to find our own version of thriving.

Over time, I became more than a translator. I became a resource person, a guide, an advocate, and a holder of hope. Those experiences shaped who I am today and ultimately led me to become a therapist, community advocate, writer, healer, storyteller, and witness to the resilience that exists within individuals, families, and communities.

Today, I sit at my desk awaiting the arrival of psychotherapy clients while supporting the growing Spanish-speaking immigrant community in New York’s Capital Region. Beyond my professional roles, I am also holding down the fort at home with my small family, including a few beloved fur babies who keep life interesting and full of joy.

As a translator of many kinds, not only of language but also of systems, resources, emotions, experiences, and possibilities, I find myself repeatedly helping people navigate similar questions, challenges, and searches for information. Whether it’s connecting someone with resources, helping them understand mental health, supporting them through difficult life transitions, or simply listening to their story, I have come to understand that sharing knowledge and fostering connection are central to my life’s work.

With that in mind, I have decided to create this space.

This space is an opportunity to bring together the many parts of who I am, what I hold dear, and the ways I show up in community. It is a place for stories, reflection, learning, healing, and hope. My intention is to share resources, insights, and experiences that support mi gente wherever they may find themselves on their journey.

Here, I will share reflections on healing, mental health, wellness, spirituality, community resources, personal growth, and the lessons that emerge from lived experience. Some entries will offer practical information and resources. Others will explore stories, insights, and moments of reflection. I may even share a few personal anecdotes because stories have a unique way of helping us understand ourselves, connect with one another, and recognize our capacity for healing.

I am learning as I go, and I am certain there will be bumps along the way.

My hope is that this space becomes a place where we can learn together, heal together, and explore what it means to build community in a rapidly changing world while remaining rooted in the spirit of comunidad that has carried so many of us through hardship, uncertainty, joy, and transformation. It is that spirit that reminds us, again and again, that we are not alone.

This space is an invitation to walk alongside one another. To learn, grow, heal, advocate, and build meaningful connections. I do not have all the answers, but I believe deeply in the wisdom that emerges when stories are shared, experiences are honored, and people feel seen.

Thank you for being here. Thank you for bringing your story, your resilience, and your hope.

I am honored to walk alongside you on this journey.

En solidaridad,

La Niña Liz 💛

Beneficios Neurológicos y de Salud de la Meditación

Por Liz Espinoza, LCSW-R

La meditación es una práctica poderosa que ofrece numerosos beneficios neurológicos y de salud. Aquí hay cinco beneficios clave:

1. Mejora la Plasticidad Cerebral – La meditación induce cambios significativos en la plasticidad cerebral, permitiendo que el cerebro se reorganice formando nuevas conexiones neuronales. Este proceso es crucial para el aprendizaje, la memoria y la función mental.

2. Reduce el Estrés y la Ansiedad – La meditación ayuda a reducir los marcadores fisiológicos del estrés, como los niveles de cortisol y la frecuencia cardíaca. También disminuye la ansiedad, mejorando la salud emocional en general.

3. Mejora la Regulación Emocional – La práctica regular de la meditación puede llevar a cambios en la amígdala, el centro emocional del cerebro, resultando en una mejor regulación emocional y una reducción de la actividad en el “centro del yo” del cerebro.

4. Aumenta la Conciencia y el Enfoque – La meditación de atención plena, un tipo específico de meditación, ayuda a aumentar la conciencia y el enfoque. Fomenta prestar atención al momento presente sin juicio, lo que puede mejorar la función cognitiva y la claridad mental.

5. Promueve la Salud General – Se ha demostrado que la meditación mejora los patrones de sueño, reduce el dolor, baja la presión arterial y fortalece la función inmunológica. Apoya la salud física y el bienestar en general.

Para aquellos interesados en comenzar o mejorar su práctica de meditación, el Centro de Investigación de Conciencia Plena de UCLA ofrece meditaciones guiadas gratuitas y una aplicación fácil de usar. Puedes descargar la aplicación UCLA Mindful para iOS y Android para practicar la meditación en cualquier lugar y en cualquier momento. La aplicación proporciona meditaciones básicas, meditaciones de bienestar, videos informativos y más.

Descarga la aplicación UCLA Mindful:

Explora más sobre las meditaciones guiadas gratuitas de UCLA aquí.

Además, puedes encontrar mi meditación guiada en Insight Timer, una aplicación popular de meditación que ofrece miles de meditaciones gratuitas, sonidos de la naturaleza, música y sesiones de yoga. Insight Timer es un gran recurso para mejorar el sueño, reducir el estrés y explorar la espiritualidad.

Encuentra mi meditación en Insight Timer:

Descarga la aplicación Insight Timer:

Neurological and Health Benefits of Meditation

By Liz Espinoza, LCSW-R

Meditation is a powerful practice that offers numerous neurological and health benefits. Here are five key benefits:

1. Enhances Brain Plasticity – Meditation induces significant changes in brain plasticity, allowing the brain to reorganize itself by forming new neural connections. This process is crucial for learning, memory, and mental function.

2. Reduces Stress and Anxiety – Meditation helps reduce physiological markers of stress, such as cortisol levels and heart rate. It also decreases anxiety, improving overall emotional health.

3. Improves Emotional Regulation – Regular meditation practice can lead to changes in the amygdala, the brain’s emotional center, resulting in better emotional regulation and reduced activity in the brain’s “me center”.

4. Enhances Self-Awareness and Focus – Mindfulness meditation, a specific type of meditation, helps increase self-awareness and focus. It encourages paying attention to the present moment without judgment, which can improve cognitive function and mental clarity.

5. Promotes Overall Health – Meditation has been shown to improve sleep patterns, reduce pain, lower blood pressure, and boost immune function. It supports overall physical health and well-being.

For those interested in starting or enhancing their meditation practice, the UCLA Mindful Awareness Research Center offers free guided meditations and a user-friendly app. You can download the UCLA Mindful App for iOS and Android to practice mindfulness meditation anywhere, anytime. The app provides basic meditations, wellness meditations, informative videos, and more.

Download the UCLA Mindful App:

Explore more about UCLA’s free guided meditations here.

Additionally, you can find my guided meditation on Insight Timer, a popular meditation app offering thousands of free meditations, nature sounds, music, and yoga sessions. Insight Timer is a great resource for improving sleep, reducing stress, and exploring spirituality.

Find my meditation on Insight Timer:

Download the Insight Timer App:

Coffee with Intention

What are the rituals that you go through in the morning to get your day started on the right path or to get/stay on the beam?

Along with my morning cup of Joe, sometimes before and sometimes after, I meditate.  I try to set an intention for my day, I ask for help and for the well being of my fellow human being, and ask for support so I can engage with the world from my assets versus my challenges.

It may seem like a small and insignificant addition to my morning routine but I’ll tell ya’ I definitely feel a little off the beam on that rare occasion I don’t engage in this intention making moment.

I read somewhere that psychologically such a practice can have a positive impact on your mood, your day and even your level of productivity and ability to manage distress.

I encourage you to try this and see how you make out.

Meditation

I often refer to meditation, specifically mindfulness and guided, as a practice to incorporate in daily living.

Here are two of my favorites:

Body Scan by Jon Kabat-Zinn

UCLA Free Meditations

Here is a quick 3 minute one that I enjoy!

 

Cognitive Triangle

How often do you notice when your thoughts are impacting your feelings which in turn impacts the choices and actions you take or decide not to take?

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NYS Office of MH News Nov 2016

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Check out this article about a day in the life of a social worker.  I’m blessed to have such a profession!

Thinking Mistakes

I wanted to share this great list of thinking mistakes, also known as cognitive distortions, we all make from time to time.  It’s important to note which one is your go to when you’re not in a good place so you can hopefully catch yourself or your thought and shift gears.  Whether it’s taking a moment to self care, give yourself a positive pep talk, or taking a break.

I found this list on Psychology Tools which sums up the most common ones out there.